Es importante aclarar que Edgar Degas (1834-1917) no fue considerado uno de los fundadores del impresionismo en el mismo sentido que Monet, Renoir o Pissarro. Aunque compartió afinidades con el movimiento y participó en algunas de sus exposiciones, Degas se autodenominaba "realista" y prefería ser reconocido por su enfoque único.

Degas compartió una amistad cercana con los impresionistas y compartió muchas de sus ideas y técnicas innovadoras, pero también mostró diferencias significativas en su estilo y temática. Degas, el mayor de cinco hijos de Celestine y Augustin de Gas, un banquero francés, exploró la vida urbana parisina en sus obras, especialmente en las escenas de cafés que capturaban la esencia psicológica de los personajes. Su enfoque único se destacó en sus representaciones de bailarinas, lavanderas, bañistas y carreras de caballos, donde logró capturar el instante con maestría.

La maestría de Degas se evidencia en su capacidad para transmitir sensaciones de vida y movimiento, especialmente en sus desnudos. Sus cuadros exhiben complejidad y una fuerte sensación de verdad, destacando su habilidad para representar la realidad con un toque distintivo. Degas encontró inspiración en diversos artistas, incluyendo al pintor ingres, así como en los grandes maestros renacentistas como Miguel Ángel, Rafael y Tiziano. Aunque no puede considerarse un impresionista puro, Degas contribuyó significativamente al desarrollo del movimiento y dejó un impacto duradero en la historia del arte.